AUSTIN, Texas – Le 17 mars 2008 – Silicon Laboratories Inc. (NASDAQ: SLAB), une société leader dans les circuits intégrés de hautes performances à signaux mixtes et forte densité analogique, annonce ce jour une extension de son portefeuille de circuits intégrés pour la diffusion audio avec l'ajout de deux récepteurs RDS (radio data system) de hautes performances. Ces composants répondent à la demande croissante d'un couplage du canal des messages de circulation (Traffic Message Channel, ou TMC) RDS et des applications données ouvertes (ODA) avec les cartes statiques de navigation GPS, ceci afin de pouvoir piloter de façon dynamique les conducteurs pour éviter les problèmes de circulation. Les composants Si4706 et Si4749 réceptionnent les données RDS avec une plus grande précision et une fiabilité plus élevée, tout en offrant un degré d'intégration et une performance sans précédent pour toutes les classes d'applications de navigation GPS, y compris pour les terminaux de navigation portables, les terminaux mobiles à fonction GPS et les équipements télématiques installés dans les véhicules.
Les composants Si4706 et Si4749 font appel à des techniques sophistiquées de décodage numérique (une demande de brevet a été déposée) et exploitent les points forts de l'architecture numérique faible IF brevetée de Silicon Labs afin d'offrir une meilleure sensibilité de réception dans les environnements faibles signaux, une fiabilité plus élevée des données RDS réceptionnées, et une stabilité de synchronisation RDS inégalée. Les composants Si4706 et Si4749 améliorent de 33% la sensibilité RDS par rapport à la meilleure solution portable actuelle, et affichent une sensibilité de 8 µVemf avec un taux d'erreur par bloc (BLER) de 5%. Les nouveaux récepteurs permettent ainsi aux applications de réceptionner des données de façon plus fiable à des distances plus éloignées des transmetteurs RDS. Les composants diminuent aussi le taux des erreurs de décodage (DER) de plus d'un facteur 10 comparé à la meilleure solution actuelle, d'où la possibilité de faire plus confiance aux données RDS réceptionnées.
Les composants Si4706 et Si4749 sont capables d'établir rapidement et de maintenir une synchronisation RDS quel que soit l'environnement du signal, en réduisant le temps initial de synchronisation et en évitant des délais de rétablissement des liaisons coupées et de recouvrement des données. Le maintien de la synchronisation RDS est plus que deux fois meilleur qu'avec la technologie de pointe actuelle, avec un maintien possible dans des environnements avec plus de 70 % de BLER. Les temps moyens de synchronisation sont aussi réduits à moins de 90 ms dans des environnements avec des signaux normaux.
“Silicon Labs s'est rapidement imposé sur le marché avec ses technologies de réception et de transmission pour les terminaux de navigation portables. Les composants Si4706 et Si4749 renforcent encore notre position de leader et nous permettent d'étendre notre offre produits au marché de l'automobile”, a dit Mark Thompson, directeur général de Silicon Laboratories. “En exploitant son architecture numérique reconnue et patentée, Silicon Labs peut aider ses clients à fournir la meilleure solution globale pour les marchés croissants de la navigation.”
Les deux nouveaux composants présentent des caractéristiques originales pour les marchés visés. Le Si4706 utilise la technologie de résonance tuner pour antennes embarquées (en cours de brevetage) de Silicon Labs afin d'offrir une réception sans antenne et un signal audio pour les terminaux de navigation et les terminaux mobiles GPS. Dédié aux applications télématiques dans l'automobile, le circuit compagnon Si4749 est qualifié AEC-Q100 et offre une suite complète de métriques de qualité pour le signal réceptionné dans des fréquences RDS alternatives (RSSI, SNR, bloqueurs adjacents et alternés, décalage de fréquence, interférences multivoies et autres). Cette caractéristique permet aux tuners automobiles de réaliser rapidement des listes AF et de les surveiller afin de commuter sans problème le tuner primaire sur un canal de meilleure qualité lorsque les utilisateurs se déplacent entre différentes zones de couverture. Elle est particulièrement utile en Europe où la puissance de diffusion est limitée.
Les composants Si4706 et Si4749 présentent une interface de programmation applicative (API) hautement flexible, qui supporte à la fois des interruptions minimales avec seulement la fiabilité la plus élevée concernant les données RDS, ou bien des interruptions plus fréquentes, offrant une visibilité détaillée par bloc RDS individuel. Le processeur hôte peut ainsi tourner à puissance réduite ou réaliser du post-processing des signaux RDS, au choix du client. Les composants offrent aussi la programmabilité des interruptions pour les changements sur les blocs RDS A et B, et la mémoire tampon sur la puce peut stocker jusqu'à 11 groupes RDS complets avec BLER.
Prix et disponibilité
Des échantillons des composants Si4706 et Si4749 sont actuellement disponibles. Le circuit Si4706 est présenté dans un boîtier QFN 20 broches de 3 mm x 3 mm x 0,55 mm; son prix démarre à 4,01 dollars l'unité par quantités de 10000 pièces. Le circuit Si4749 est présenté, lui, dans un boîtier QFN 24 broches de 4 mm x 4 mm et son prix démarre à 4,33 dollars par quantités de 10000 pièces. Des cartes d'évaluation sont disponibles pour 150 dollars.
RDS et Traffic Message Channel (TMC)
RDS est un service de données transmises sur la sous porteuse FM avec un décalage de 57 kHz. TMC est un service d'information portant sur les problèmes de circulation et de trafic automobile supporté au niveau national et transmis via RDS. TMC est populaire dans toute l'Europe et aux Etats-Unis et revendique un délai moyen de seulement 30 secondes entre le moment où survient un événement de circulation et la notification TMC sur les terminaux utilisateurs. Des informations supplémentaires concernant TMC se trouvent à l'adresse Web http://www.tmcforum.com/.
